Апраджит «Джит» Десаи

Апраджит «Джит» Десаи родился в Мееруте — городе к северо-востоку от Нью-Дели, недалеко от реки Ганг в Индии. С раннего возраста Десаи пытался найти баланс между матерью, увлеченной наукой, и отцом, склонным к искусству. Десаи решил найти золотую середину, что определило его карьерный путь, направленный на решение глобальных технических проблем с творческим подходом.

И сердце.

«Мои родители, по сути, заложили в мою ДНК способность принимать противоречия и справляться с крайностями», — пошутил он. (Смех и Десаи — неразлучные спутники.) «Я всегда стремлюсь к умеренности».

Десаи учился в старшей школе в Ахмедабаде, городе на юго-востоке штата Гуджарат. Он получил диплом инженера в Центре экологического планирования и технологий, где применялся альтернативный подход к обучению. Десаи участвовал в уличных театральных представлениях, протестуя против политики правительства, социальных табу, чрезмерного давления со стороны стандартизированных экзаменов и Каргильской войны между Индией и Пакистаном. Театральные труппы появлялись на железнодорожных вокзалах и овощных рынках, привлекая внимание к своим проблемам.

В своей дипломной работе вместо того, чтобы выбрать тему из области инженерии, Десаи поразил своих преподавателей, сосредоточившись на том, как функционирует город в целом. Его дипломная работа, за которую он получил золотые медали, была посвящена вопросам обращения с твердыми бытовыми отходами в Ахмедабаде. «Если мой дом чист, но мой район грязный, это не работает», — сказал он.

В декабре 2000 года Десаи закончил университет, получив диплом инженера — за несколько недель до того, как в штате Гуджарат произошло мощное землетрясение, унесшее жизни 20 000 человек и разрушившее около 350 000 зданий. Десаи присоединился к организации «Оксфам», чтобы помочь в восстановительных работах. Он видел босоногих девочек, таскающих голыми руками огромные камни при 120-градусной жаре. Он видел людей, переживших трагедию, но сохранивших благодарность. Десаи понял, что каждый может что-то дать, независимо от внешнего вида или кажущегося положения в обществе. Этот опыт научил его всегда оставаться открытым для нового знания.

Через шесть месяцев Десаи уже летел в Соединенные Штаты. Учиться в магистратуре Техасского университета в Арлингтоне было нелегко — отчасти из-за культурного шока, а отчасти потому, что он был без гроша в кармане. Благодаря рациону, состоявшему исключительно из лапши рамен, вес Десаи снизился с 200 до 140 фунтов. Даже покупка автомобиля за 300 долларов с фанерным полом, который он использовал для поездок в магазин и по делам, была для него непосильной задачей.

Однако зависимость от автомобиля побудила его связать свою карьеру с общественным транспортом. В своей магистерской работе Десаи исследовал альтернативные варианты организации общественного транспорта в Арлингтоне — крупнейшем городе США, не имеющем такой системы. «И они этим гордятся», — сказал он.

Десаи познакомился с молодой женщиной по имени Муммита. Она родилась в Непале, но выросла на Ямайке и в Белизе. Поначалу отношения складывались нелегко, так как у них были разные характеры и разное происхождение. Но вскоре они поняли, что различия — это хорошо, ведь они дают возможность увидеть вещи с другой стороны, способствуют росту и развитию.

Первой постоянной работой Десаи была должность специалиста по планированию транспортных перевозок в администрации города Уичито, штат Канзас. Осознав свой большой интерес к общественному транспорту, он по рекомендации друга отправился в Денвер.

Когда Десаи впервые прогулялся по 16th Street Mall, он был потрясён. Он восхищался широкими тротуарами и толпами людей. Он наблюдал, как автобус RTD перевозит пассажиров от одного конца центра города до другого. В полном восторге он бродил по улицам города целых четыре часа.

Виды и звуки Денвера производили сильное впечатление и вдохновляли. Наблюдая за выступлением уличного артиста «Робот-мен», Десаи вспомнил свои дни, проведённые в уличном театре в Индии. Десаи понял, что хочет работать в Денвере. Он вспомнил, как тогда подумал: Так и должно было быть.

Встреча с RTD стала для него настолько важным моментом, что после собеседования он обнял членов комиссии RTD. «Я был просто в восторге», — вспоминает он. «Они до сих пор подшучивают надо мной из-за тех объятий, даже после того, как я получил эту работу».

Первый рабочий день Десаи в RTD в качестве специалиста по планированию транспорта пришелся на 11 сентября 2006 года.

Десаи восемь лет проработал в сфере долгосрочного планирования, а затем перешел в инженерную сферу, что стало для него самым большим испытанием в карьере. В RTD все больше укреплялось понимание того, что агентству следует самостоятельно управлять новой линией N протяженностью 13 миль до Торнтона, а не передавать её компании Denver Transit Partners — коммерческому концессионеру, который управляет линиями A, B и G Колорадского университета.

«Это было разумным решением с финансовой точки зрения», — сказал Десаи, отметив дальновидность своих коллег Генри Стопплкемпа и Аллена Миллера. Десаи считает их «гениальными сумасшедшими гениями».

Десаи было поручено заниматься всеми аспектами эксплуатации и технического обслуживания линии N. RTD «хотела действовать самостоятельно, но из-за неопределённостей и деликатного анализа затрат нам пришлось держать нашу работу в секрете», — сказал он. Существовало 10 000 «шестеренок», которые должны были работать в полной синхронизации. «Мы были уверены в следующих шагах, но на тот момент всё это оставалось лишь теорией», — вспоминает он.

В октябре 2017 года они представили этот план совету директоров RTD. В то же время Десаи сдавал экзамен на получение лицензии профессионального инженера. Он работал на полную мощность вместе со Стопплкемпом и Миллером, которые без труда выдерживали 100-часовую рабочую неделю. Предложение по внутренней организации работы демонстрировало огромную экономию средств для RTD. После тщательного изучения предложения Совет директоров дал окончательное согласие в январе 2019 года. 21 сентября 2020 года линия N была открыта как часть собственной деятельности RTD. Это был день гордости для агентства.

Сегодня Десаи занимает должность менеджера бизнес-программ по инвестиционным проектам в RTD. Он скажет вам, что это означает заниматься всем понемногу: внимательно выслушивать, давать советы, помогать командам в принятии решений или повышать прозрачность инвестиционных проектов.

Десаи считает, что работает бок о бок с гигантами в сфере общественного транспорта. «Именно отношения помогают преодолевать трудности», — сказал он. «Этому меня научили мой прошлый опыт и эта должность. Добивайтесь консенсуса. Слушайте. Будьте открыты для новых идей — особенно если они кажутся противоречащими вашей точке зрения. Налаживайте союзы. Не идите на уступки. Все это пригодится каждый день», — сказал он.

«Я демонстрирую, в чем суть RTD — мы не сдаемся», — сказал Десаи. «Нас можно сбить с ног, но никогда не вывести из строя. Мы будем учиться, адаптироваться и развиваться».

Именно такого отношения и следовало бы ожидать от человека, чьё имя — Апраджит — означает «тот, кого невозможно победить». По его словам, именно родители привили ему такое мировоззрение. «Они говорили мне, что когда ты чувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, ты всегда можешь контролировать своё отношение к ней».

Как ни странно, его прозвище имеет глубокий смысл и в языке хинди.

«Джит» означает «победа».