'Bạn đang học hỏi từ tổ chức thực thi pháp luật hàng đầu.'
Mặt đất ẩm ướt do cơn bão cuối tuần trước khi Steve Martingano nắm lấy sợi dây ở đỉnh chướng ngại vật, chướng ngại vật thứ ba trong dặm đầu tiên của đường đua nằm sâu trong vùng đồi núi Virginia. Không nhận ra rằng việc nắm chặt sẽ làm chùng dây, anh ta trượt chân giữa chừng, đập cả hai đầu gối xuống đất.
Martingano vẫn còn phải đi thêm năm dặm nữa.
Vượt qua chặng đường do Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ xây dựng là một đặc ân dành cho rất ít người trên thế giới – đó là bài kiểm tra cuối cùng của thử thách thể lực thuộc Học viện Quốc gia FBI ở Quantico, Virginia. Chưa đến 1% sĩ quan cảnh sát ở Hoa Kỳ được mời tham gia chương trình kéo dài 10 tuần này, chương trình cung cấp huấn luyện nâng cao về lãnh đạo, giao tiếp và thể lực. Vượt qua thành công chặng đường khắc nghiệt, được gọi là Con đường Gạch Vàng, khẳng định việc hoàn thành một trải nghiệm được tôn trọng trên toàn thế giới. Phó trưởng phòng RTD đã suy ngẫm về tất cả những điều này khi ông rung chuông ở vạch đích và được trao một viên gạch vàng kỷ niệm.
“Toàn bộ chương trình này đều rất mệt mỏi – về tinh thần, thể chất và cảm xúc,” Martingano nói. “Chỉ cần có được nó (viên gạch) thôi cũng đã là một thành tựu rồi.”
Ông Martingano – người bắt đầu sự nghiệp thực thi pháp luật 30 năm trước tại Sở Cảnh sát Thành phố New York – là thành viên đầu tiên của Sở Cảnh sát Giao thông RTD hoàn thành Học viện Quốc gia. Ông tốt nghiệp ngày 14 tháng 9 với tư cách là thành viên của khóa 287, một lớp học bao gồm 199 sĩ quan thực thi pháp luật đến từ 46 tiểu bang và Washington, D.C. Các cơ quan đến từ 21 quốc gia, bốn tổ chức quân sự và ba tổ chức dân sự liên bang. Ông Martingano là một trong bốn cá nhân tham gia đến từ Colorado.
“Đây là một nhóm nhỏ, nhưng tầm ảnh hưởng của nó rất rộng lớn,” Martingano nói, đề cập đến số lượng người được chấp nhận vào Học viện Quốc gia rất ít và tầm ảnh hưởng toàn cầu mà nó nắm giữ. Ông nói thêm, việc hoàn thành chương trình này là một thành tựu to lớn: “Suy cho cùng, đây vẫn là FBI. Bạn đang học hỏi từ tổ chức thực thi pháp luật hàng đầu.”
Ông Martingano bắt đầu quan tâm đến Học viện Quốc gia sau khi tham gia một khóa huấn luyện chỉ huy khu vực do FBI tổ chức tại Golden. Các đồng nghiệp cũ tại sở cảnh sát Arvada và Denver, nơi ông Martingano từng làm việc trước khi gia nhập RTD, đã tham gia Học viện Quốc gia và cho biết trải nghiệm này rất tuyệt vời. Thông thường, các học viên sẽ trở lại cơ quan của mình để đảm nhiệm các vị trí cấp cao.
Ông Martingano lưu ý rằng RTD duy trì mối quan hệ làm việc tuyệt vời với FBI, và cả hai đơn vị đều hợp tác với nhau trong các vấn đề cùng quan tâm. Sau hơn bốn năm nộp đơn, ông Martingano được thông báo rằng ông sẽ phù hợp với Học viện Quốc gia, nơi các sĩ quan có kinh nghiệm trung bình 21 năm trong ngành thực thi pháp luật. Mùa xuân năm nay, ông được hỏi liệu ông có muốn tham gia một khóa học vào tháng Bảy hay không.
“Đó là một sự đầu tư thời gian rất lớn,” Martingano nói. “Tôi không thể bày tỏ hết lòng biết ơn đối với trưởng phòng, ban chỉ huy và (Tổng Giám đốc kiêm CEO) Debra (A. Johnson) vì đã cho phép tôi đi. Các đồng nghiệp của tôi đã nỗ lực hết mình và đảm nhận rất nhiều nhiệm vụ của tôi. Gia đình tôi đã hy sinh cả mùa hè của họ. Họ biết đây là điều tôi muốn làm.”
Hầu hết các học viên đều có cấp bậc từ trung úy đến trưởng phòng tại cơ quan của họ, Martingano chỉ ra, nhưng tại Quantico, “bạn cũng giống như mọi người khác. Chức danh có ý nghĩa trong việc ra quyết định, nhưng chức danh đó không cho phép bạn được hưởng bất cứ điều gì khác biệt. Mọi người đều là con người. Trong lớp học, họ chỉ là tên của họ mà thôi.”
Mọi người phải gạt bỏ cái tôi cá nhân: Sinh viên được xếp ở chung hai người một phòng ký túc xá, bốn người một phòng tắm. Đồng phục là bắt buộc. Ngày bắt đầu lúc 7:30 sáng. Mọi người ăn uống tại nhà ăn thuộc Học viện Huấn luyện FBI, cũng chính là cơ sở mà FBI đào tạo các đặc vụ và chuyên viên phân tích tình báo mới. Các chuyến tham quan thường xuyên diễn ra, với sự tham quan của các vị chức sắc từ các quốc gia khác đến khu phức hợp này.
Martingano nói: “Chính những tòa nhà đó đã là thánh địa, và trải nghiệm khi đi dọc các hành lang thật khó diễn tả bằng lời. Nó đã tồn tại từ rất lâu rồi. Những người đã từng đến đó, thư viện và tất cả những cuốn sách, bạn tự hỏi, ai đã từng lật giở những trang sách này?”
Các lớp học có đội ngũ giảng viên xuất sắc, những người đã khai thác các lĩnh vực mà nhóm học viên rất quan tâm, bao gồm cảnh sát cộng đồng, quản lý và lãnh đạo tổ chức, và kỹ năng thuyết trình trước công chúng. Một khóa học còn đi sâu vào ChatGPT, máy bay không người lái và robot.
Ngoài những bài học trên lớp, Martingano cho biết, phần tuyệt vời nhất của trải nghiệm chính là các sinh viên – những quan sát và góc nhìn mà họ mang đến, cũng như những bài học và ý tưởng mà mọi người cùng chia sẻ. Ông nhận thấy rằng các cơ quan từ các quốc gia khác có cách tiếp cận công tác giữ gìn trật tự khác nhau.
Và không giống như các học viện cảnh sát truyền thống – nơi các sĩ quan thường sợ giơ tay phát biểu – các giảng viên của FBI đánh giá cao kinh nghiệm mà những người có mặt trong lớp mang lại.
“Họ biết rằng nếu ai đó trong lớp lên phát biểu, họ có thể sẽ chia sẻ điều gì đó có ích cho cả nhóm,” Martingano nói. “Ở đây, bạn đang ở trong một nhóm gồm những người cùng trang lứa. Bạn sẽ học được điều gì đó từ người khác. Và bạn nhận ra rằng mình cũng có thể đóng góp rất nhiều.”
Các bạn cùng lớp đã thẳng thắn thảo luận về các vấn đề tuyển dụng và giữ chân nhân viên, đồng thời chia sẻ những biện pháp họ đang thực hiện để giải quyết chúng. Một số cuộc trò chuyện đề cập đến việc giữ gìn trật tự an ninh trong cộng đồng và sự tham gia của thanh thiếu niên, điều này đã khiến Martingano cân nhắc về những gì Sở Cảnh sát Giao thông có thể làm để xây dựng mối quan hệ với giới trẻ, giờ đây khi chương trình Miễn phí vé cho Thanh thiếu niên đã được triển khai. Ông nhận xét: “Chúng ta sẽ là những người đầu tiên mà các em gặp khi đi xe buýt hoặc tàu hỏa”.
Tiến sĩ Joel Fitzgerald Sr., Trưởng phòng Cảnh sát và Quản lý Khẩn cấp của RTD, đã hoàn thành Viện Điều hành Quốc gia FBI, một chương trình độc quyền dành cho các trưởng cảnh sát và phó trưởng cảnh sát của các thành phố lớn. Ông cho biết: “Học viện Quốc gia FBI là một trải nghiệm có một không hai, thách thức người tham gia trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình, cả với tư cách là những chuyên gia thực thi pháp luật và là những con người. Khi Phó Trưởng cảnh sát Martingano trở lại làm việc sau thời gian tập trung này, ông ấy sẽ mang đến những quan sát và góc nhìn có lợi cho sở cảnh sát đang phát triển của chúng ta và cung cấp định hướng chiến lược cho công việc mà chúng ta đang làm.”
Martingano lưu ý rằng Học viện Quốc gia xây dựng sự hợp tác quan trọng giữa FBI và các đơn vị, sở cảnh sát – mỗi loại hình thực thi pháp luật đều cần đến loại hình kia. Và dù các bạn cùng lớp của ông đến từ một sở cảnh sát lớn như nơi ông bắt đầu sự nghiệp – hay một sở chỉ có ba sĩ quan – tất cả đều tốt nghiệp với cùng một chương trình đào tạo.
“Suy cho cùng, tất cả chúng ta đều có cùng một công việc,” ông nói. “Và nếu không học hỏi lẫn nhau, chúng ta sẽ không bao giờ tiến bộ.”
