玛丽亚-沃克

站在轻轨列车驾驶室里，生活既以飞快的速度飞逝，又以渐进的节奏徐徐展开。车站、信号灯，以及被派去修复轨道问题的线路维护人员，始终映入眼帘。 细微的变化包括随着季节更替而变幻的风景色彩、新安装的艺术作品，以及随着列车每次运行，那些离地面越来越高的办公楼和住宅。

自2016年以来，RTD司机玛丽亚·沃克（Marya Walker）一直欣赏着这令人叹为观止的景色。那一年，她决定不再驾驶开往赌场的巴士，转而从事一项无论从字面意义还是比喻意义上都“更宏大”的工作。 她告诉你，驾驶轻轨列车时会让人肾上腺素飙升——列车沿着轨道飞驰而下，眼前展开的正是生活的画卷。沃克一生都对大型车辆着迷——她曾考虑过驾驶18轮卡车——并表示驾驶它们令人兴奋不已。

她说道：“总的来说，你面前和身边都没有人。你只是在翱翔，沿着赛道飞驰，将一切尽收眼底。”

沃克如今所见的开阔空间，与她童年时的景象形成了鲜明对比。这位纽约本地人小时候，总是徒步、骑自行车，或者偶尔乘坐纽约市地铁——美国最大的公共交通系统——穿梭于布朗克斯区那片人口稠密的城市社区之中。 对她来说，跳上一趟地铁去探望住在另一个行政区的亲人，无论是从曼哈顿去布鲁克林，还是从布鲁克林去皇后区，都再平常不过。十几岁时，当她去布鲁克林和外祖母同住时，沃克每天都要坐地铁去曼哈顿市中心的学校上学，或者去西班牙哈莱姆区看望父亲。

沃克说，由于早已习惯了这种公共交通系统，当她离开纽约外出旅行时，看到当地环境与纽约截然不同，不禁感到震惊。二十多岁时，她听从一位朋友的建议搬到了科罗拉多州，那位朋友告诉她，那里“风景优美，而且不冷”。

“你去其他州看看，就会想：‘他们在这里到底是怎么出行的？’”沃克带着一丝自嘲地说，“那里（纽约）的一切节奏都快得离谱。你就是不停地赶、赶、赶、赶、赶。无论发生什么都不会放慢脚步。来到这里后，我心想：‘太棒了！’ 我这不就是在乡下生活吗？”

现年45岁的沃克随即补充道：“我喜欢这里。我喜欢这里的生活节奏不那么快，也喜欢能稍微放慢脚步。”她说，当她回到东部探亲时，“两天后，我就迫不及待想回家了。”

沃克热爱户外活动，也很喜欢她在奥罗拉那个安静的社区，在那里，她把自家街角的地块布置得满满当当，摆满了种植着矮牵牛、三色堇、虎百合、万寿菊和百日菊的花箱。 园艺带给她一种她所钟爱的美感与秩序——这也让她回想起儿时在布鲁克林祖母家后院度过的无数时光。

沃克至今仍深受这位现年83岁的家族长辈的影响，而且她是在一群与祖母年龄相仿的人身边长大的，“所以老年人特别喜欢我。”沃克指出，她在科罗拉多州的大多数朋友都是老年人，而她非常喜欢这一点。 “他们是我身边最棒的人，”她说，“他们头脑清醒，没有那些无谓的胡闹。”

沃克承认，自己给人们留下了深刻印象。 一位年长的男士每次见到她都会称她为“公主”。乘坐轮椅的乘客看到她走近时都会露出笑容，想起她之前旅途中展现出的善意。一位女士——多年前曾乘坐赌场巴士的乘客——一上她的列车就立刻认出了沃克，并高声喊道：“嘿，纽约！”

沃克说，还有一位女士失去了她所有的财产，不过她直到后来才知道这一点。“她没钱回家，我想，反正我也要回车库那边去，”她说。 “我告诉她，我可以顺路送你一程，不过你得再走一个街区左右。后来我再见到她时，她告诉我，她简直不敢相信这世上竟然还有这么好心的人。直到今天，我们仍然保持着联系。”

“你只要对人友善就行，”沃克补充道，“你永远不知道别人正在经历什么。”

她说，自己的工作从不会让人感到单调，因为每次出车都会发生些什么。虽然她经常在不同的线路驾驶列车，但她更喜欢R线的路线长度、多变的车速以及行车动态——该线路从奥罗拉延伸至隆树。 “这是一趟长达一小时的旅程，”沃克说，“但感觉并不像一小时那么长。”

在整个疫情期间，沃克曾与乘客们聊起他们对公共交通的依赖——许多人仍在从事必要的工作，却没有自己的车。她说，有乘客向她道谢，并告诉她：“我们需要你在，才能出行。”

驾驶轻轨列车让沃克变得更加善于与人沟通。这份工作不断让她认识到礼貌和客户服务的重要性。当人们称呼她“女士”——或者像有一次那样称她为“心地善良的人”时，这充分体现了大家对她工作的尊重。

这让沃克意识到，丹佛地区实际上与她原籍的社区大不相同。“这里是个挺不错的地区，”她说，随后又纠正道：“不，这里是个很棒的地区。”